Велику Китайську стіну ще називають "Довгою стіною". Довжина її становить 10 тисяч, або більше 20 тисяч кілометрів, а щоб досягти її висоти, десяток людей повинні стати одна одній на плечі ... Її порівнюють з драконом, що звивається, простягнувся від самого Жовтого моря до гір Тибету. На землі немає більше жодної подібної споруди.
Храм Неба: імператорський жертовний вівтар у Пекіні
Початок будівництва Великої Китайської стіни
За офіційною версією, будівництво почалося в період Воюючих царств (475-221 роки до нашої ери), за імператора Цінь Ши-Хуанді з метою захисту держави від набігів кочівників хунну, і тривало десять років. Будувало стіну близько двох мільйонів людей, що становило п'яту частину всього населення Китаю. Серед них були люди різних станів — раби, селяни, солдати… Керував будівництвом полководець Мен Тянь.
Легенда свідчить, що сам імператор проїхав верхи на чарівному білому коні, прокладаючи маршрут майбутньої споруди. І там, де його кінь оступався, потім зводили сторожову вежу… Але це лише легенда. А ось історія про суперечку між Майстром і чиновником виглядає набагато правдоподібніше.
Справа в тому, що для зведення такої громади були потрібні талановиті умільці-будівельники. Їх серед китайців було достатньо. Але один особливо відрізнявся розумом і кмітливістю. Він був настільки вправний у своїй справі, що міг точно обчислити, скільки необхідно для такого будівництва цегли...
Імператорський чиновник, однак, засумнівався у здібності Майстра та поставив умову. Якщо, мовляв, Майстер помилиться лише на одну цеглу, він сам установить цю цеглу на вежі на честь умільця. А якщо помилка вийде на дві цеглини, тут вже нехай нарікає на свою самовпевненість — буде суворе покарання…
Багато каменів та цегли пішло на споруду. Адже, крім стіни, здійнялися ще й сторожові, ворітні вежі. Протягом усього маршруту їх налічувалося близько 25 тисяч. Так ось, на одній з цих веж, що знаходиться поблизу знаменитого стародавнього Шовкового шляху, можна побачити цеглу, яка, на відміну від інших, помітно видається з кладки. Кажуть, це той самий, що обіцяв покласти Чиновник на честь майстерного Майстра. Отже, той уникнув обіцяного покарання.
Велика Китайська стіна - найдовший цвинтар у світі
Але і без будь-яких покарань при роботах по зведенню Стіни загинуло стільки людей, що це місце стали називати ще й "найдовшим цвинтарем у світі". Весь маршрут будівництва був вистелений кістками загиблих. Загалом, кажуть експерти, їх налічується близько півмільйона. Причиною були погані умови праці.
За переказами, одного з цих нещасних намагалася врятувати дружина, що любить. Вона поспішила до нього з теплим одягомна зиму. Дізнавшись на місці про смерть чоловіка, Мен - так звали жінку - гірко заплакала, і від рясних сліз її частина стіни обвалилася. І тут втрутився імператор. Чи то він побоювався, що від жіночих сліз поповзе вся Стіна, чи сподобалася йому вдова прекрасна у своїй печалі, — словом, він розпорядився взяти її до себе в палац.
І та начебто спочатку й погодилася, але виявилося лише для того, щоб мати можливість гідно поховати чоловіка. А потім вірна Мен наклала на себе руки, кинувшись у бурхливий потік… І скільки таких смертей ще трапилося? Втім, хіба ведеться облік жертвам, коли відбуваються великі державні справи...
А в тому, що така "огорожа" була об'єктом великої державної ваги, сумніватися не доводилося. На думку істориків, стіна не так охороняла велику "Піднебесну серединну імперію" від кочівників, скільки стерегла самих китайців, щоб вони не втекли зі своєї милої вітчизни... Кажуть, найбільшому китайському мандрівнику Сюань-цзан довелося перелазити через стіну, під градом стріл прикордонної охорони.
У світі немає іншої такої споруди, яка викликала б стільки інтересу серед учених, туристів, будівельників і космонавтів, як Велика Китайська стіна. Її будівництво породило багато чуток та легенд, позбавило життя сотні тисяч людей і коштувало великих фінансових витрат. У розповіді про цю грандіозну споруду ми постараємося розкрити таємниці, розгадати загадки і коротко дати відповіді на багато питань про неї: хто і навіщо побудував її, від кого захищала вона китайців, де знаходиться найпопулярніша ділянка споруди, чи її видно з космосу.
Причини будівництва Великої Китайської стіни
У період царств, що б'ються (з V до II століття до н. е.) великі китайські царства за допомогою загарбницьких воєн поглинали дрібніші. Так починала формуватися майбутня єдина держава. Але доки воно було розрізненим, окремі царства зазнавали набігів стародавнього кочового народу хунну, який приходив до Китаю з півночі. Кожне царство будувало захисні огородження окремих ділянках своїх кордонів. Але як матеріал служила звичайна земля, тому оборонні укріплення з часом стерлися з лиця землі і не дійшли до наших часів. 
Імператор Цінь Шихуанді (III століття до н. е.), що став на чолі першого об'єднаного царства Цінь, дав початок будівництву захисно-оборонної стіни на півночі свого володіння, для чого зводили нові стіни та сторожові вежі, поєднуючи їх із уже існуючими. Призначенням споруд, що зводяться, був не тільки захист населення від набігів, а й позначення кордонів нової держави.
Скільки років і як будували стіну
Для будівництва Великої Китайської стіни була задіяна п'ята частина всього населення країни, це приблизно мільйон людей за 10 років основного будівництва. В якості робочої силивикористовували селян, солдатів, рабів і всіх злочинців, які направлялися сюди як покарання. 
Враховуючи досвід попередніх будівельників, у основу стін стали укладати не утрамбовану землю, а кам'яні блоки, присипаючи їх ґрунтом. Наступні правителі Китаю з династії Хань та Мін теж розширювали лінію оборони. Як матеріали вже використовували кам'яні блоки та цеглу, скріплені рисовим клеєм з додаванням гашеного вапна. Саме ті ділянки стіни, які були збудовані за династії Мін у XIV–XVII століттях, досить добре збереглися. 
Процес будівництва супроводжувався багатьма труднощами, пов'язаними з харчуванням та важкими умовами праці. Одночасно потрібно було нагодувати та напоїти понад 300 тис. осіб. Не завжди вдавалося своєчасно, тому людські жертви обчислювалися десятками, навіть сотнями тисяч. Існує легенда, що під час побудови всіх померлих і загиблих будівельників укладали в основу споруди, оскільки їхні кістки служили гарним скріпленням каміння. У народі споруду називають навіть «найдовшим цвинтарем у світі». Але сучасні вчені та археологи спростовують версію про масові поховання, ймовірно, більшість тіл загиблих віддавали родичам. 
Відповісти питанням, скільки років будували Велику Китайську стіну, однозначно не можна. Об'ємне будівництво велося протягом 10 років, а від початку до останньої добудови пройшло близько 20 століть.
Розміри Великої Китайської стіни
За останніми підрахунками розмірів стіни, її довжина становить 8,85 тис. км, при цьому протяжність з відгалуженнями в кілометрах та метрах підраховували на всіх ділянках, розкиданих територією Китаю. Імовірна загальна довжина будівлі, у тому числі ділянок, що не збереглися, від початку до кінця склала б сьогодні 21,19 тис. км. 
Так як розташування стіни йде, в основному, по гористій території, проходить як по гірських хребтах, так і по дну ущелин, її ширина і висота не могли бути витримані в єдиних цифрах. Ширина стін (товщина) знаходиться в межах 5-9 м, при цьому біля основи вона приблизно на 1 м ширша, ніж у верхній частині, а середня висота - близько 7-7,5 м, іноді доходить до 10 м, зовнішня стінадоповнена прямокутними зубцями висотою до 1,5 м. По всій довжині збудовані цегляні або кам'яні вежі з бійницями, спрямованими в різні сторони, зі складами зброї, оглядовими майданчиками та приміщеннями для охорони. 
При будівництві Великої Китайської стіни за планом башти вибудовували в єдиному стилі і на однаковій відстані один від одного – 200 м, що дорівнює дальності польоту стріли. Але при з'єднанні старих ділянок з новими, в гармонійний малюнок стін і веж іноді врізаються башти іншого архітектурного рішення. На відстані 10 км одна від одної вежі доповнюють сигнальні вежі ( високі вежібез внутрішнього змісту), з яких дозорці спостерігали за околицями та у разі небезпеки повинні були дати наступній вежі сигнал вогнем розведеного багаття. 
Чи видно стіну з космосу?
Перераховуючи цікаві факти про цю споруду, часто всі згадують, що Велика Китайська стіна – єдина рукотворна споруда, що видно з космосу. Спробуємо розібратися, чи це так насправді. 
Припущення, що одна з головних визначних пам'яток Китаю має бути видно з Місяця, викладалися ще кілька століть тому. Але жоден астронавт у доповідях про польоти не зробив повідомлення, що він її роздивився неозброєним оком. Вважається, що око людини з такої відстані здатне розрізнити об'єкти, діаметр яких більше 10 км, а не 5-9 м. 
З Земної орбіти теж неможливо побачити її без спеціальної апаратури. Іноді об'єкти на фото з космосу, зроблені без збільшення, сприймають обриси стіни, але при збільшенні виявляється, що це річки, гірські хребти або Великий канал. А ось через бінокль у гарну погодустіну можна роздивитись, якщо знати, куди треба вдивлятися. Збільшені фотографії із супутника дозволяють побачити огорожу по всій довжині, розрізнити вежі та повороти. 
Чи була потрібна стіна?
Самі китайці не вважали, що стіна була їм потрібна. Адже вона багато століть забирала на будівництво сильних чоловіків, більша частинадоходу держави йшла на її будівництво та обслуговування. Історія показала, що особливого захисту країні вона не забезпечувала: кочівники хунну та татаро-монголи з легкістю перетинали загороджувальну лінію на зруйнованих ділянках або спеціальними проїздами. До того ж багато дозорців пропускали загони нападників, сподіваючись врятуватися або отримати винагороду, тому не подавали сигналів на сусідні вежі. 
У наші роки з Великої Китайської стіни зробили символ стійкості китайського народу, створили візитну картку країни. Кожен, хто побував у Китаї, прагне з'їздити на екскурсію до доступної ділянки пам'ятки. 
Сучасний стан та туристична привабливість
Більшість огорожі сьогодні потребує повної або часткової реставрації. Особливо плачевний стан на північно-західній ділянці у повіті Міньцінь, де потужні піщані бурі руйнують та засинають кам'яну кладку. Великої шкоди будівництву завдають самі люди, розбираючи її складові для будівництва своїх будинків. Деякі ділянки свого часу було знесено за наказом влади, щоб звільнити місце для будівництва доріг чи сіл. Сучасні художники-вандали розмальовують стіну своїми графіті. 
Усвідомивши привабливість Великої Китайської стіни для туристів, влада великих міст реставрує близько розташовані до них частини стіни і прокладає до них екскурсійні маршрути. Так, біля Пекіна є ділянки Мутяньюй та Бадалін, які стали чи не найголовнішими пам'ятками у столичному регіоні. 
Перша ділянка знаходиться за 75 км від Пекіна, поблизу міста Хуайжоу. На ділянці Мутяньюй відреставровано частину завдовжки 2,25 км із 22 сторожовими вежами. Ділянка, що знаходиться на гребені хребта, відрізняє дуже близька споруда веж одна до одної. Біля підніжжя хребта розташоване село, де зупиняється особистий та екскурсійний транспорт. Дістатись до вершини хребта можна пішки або за допомогою фунікулера. 
Найближче до столиці розташована ділянка Бадаліна, їх поділяють 65 км. Як дістатися сюди? Можна приїхати екскурсійним або рейсовим автобусом, таксі, приватною машиною або залізничним експресом. Протяжність доступної та відреставрованої ділянки – 3,74 км, висота близько 8,5 м. Оглянути все цікаве на околицях Бадалін можна під час прогулянки гребенем стіни або з кабінки канатної дороги. До речі, назва «Бадалін» перекладається як «що дає доступ у всіх напрямках». Під час Олімпійських ігор 2008 року біля Бадаліна була фінішна риса групової шосейної велогонки. Щорічно у травні влаштовується марафон, на якому учасникам потрібно пробігти 3800 ступенів та подолати підйоми та спуски, пробігаючи гребенем стіни. 
Велика Китайська стіна не увійшла до списку «Семи чудес світу», але сучасна громадськість включила її до списку «Нових чудес світу». 1987 року Юнеско взяло стіну під свій захист як об'єкт Всесвітньої спадщини.
Велику Китайську стіну ще називають "Довгою стіною". Довжина її становить чи 10 тисяч, або більше 20 тисяч кілометрів, а щоб досягти її висоти, десяток людей повинні стати одна одній на плечі… Її порівнюють із драконом, що звивається, простягнувся від самого Жовтого моря до Тибетських гір. На землі немає більше жодної подібної споруди.
Храм Неба: імператорський жертовний вівтар у Пекіні
Початок будівництва Великої Китайської стіни
За офіційною версією, будівництво почалося в період Воюючих царств (475-221 роки до нашої ери), за імператора Цінь Ши-Хуанді з метою захисту держави від набігів кочівників хунну, і тривало десять років. Будувало стіну близько двох мільйонів людей, що становило п'яту частину всього населення Китаю. Серед них були люди різних станів — раби, селяни, солдати… Керував будівництвом полководець Мен Тянь.
Легенда свідчить, що сам імператор проїхав верхи на чарівному білому коні, прокладаючи маршрут майбутньої споруди. І там, де його кінь оступався, потім зводили сторожову вежу… Але це лише легенда. А ось історія про суперечку між Майстром і чиновником виглядає набагато правдоподібніше.
Справа в тому, що для зведення такої громади були потрібні талановиті умільці-будівельники. Їх серед китайців було достатньо. Але один особливо відрізнявся розумом і кмітливістю. Він був настільки вправний у своїй справі, що міг точно обчислити, скільки необхідно для такого будівництва цегли...
Імператорський чиновник, однак, засумнівався у здібності Майстра та поставив умову. Якщо, мовляв, Майстер помилиться лише на одну цеглу, він сам установить цю цеглу на вежі на честь умільця. А якщо помилка вийде на дві цеглини, тут вже нехай нарікає на свою самовпевненість — буде суворе покарання…
Багато каменів та цегли пішло на споруду. Адже, крім стіни, здійнялися ще й сторожові, ворітні вежі. Протягом усього маршруту їх налічувалося близько 25 тисяч. Так ось, на одній з цих веж, що знаходиться поблизу знаменитого стародавнього Шовкового шляху, можна побачити цеглу, яка, на відміну від інших, помітно видається з кладки. Кажуть, це той самий, що обіцяв покласти Чиновник на честь майстерного Майстра. Отже, той уникнув обіцяного покарання.
Велика Китайська стіна - найдовший цвинтар у світі
Але і без будь-яких покарань при роботах по зведенню Стіни загинуло стільки людей, що це місце стали називати ще й "найдовшим цвинтарем у світі". Весь маршрут будівництва був вистелений кістками загиблих. Загалом, кажуть експерти, їх налічується близько півмільйона. Причиною були погані умови праці.
За переказами, одного з цих нещасних намагалася врятувати дружина, що любить. Вона поспішила до нього з теплим одягом на зиму. Дізнавшись на місці про смерть чоловіка, Мен - так звали жінку - гірко заплакала, і від рясних сліз її частина стіни обвалилася. І тут втрутився імператор. Чи то він побоювався, що від жіночих сліз поповзе вся Стіна, чи сподобалася йому вдова прекрасна у своїй печалі, — словом, він розпорядився взяти її до себе в палац.
І та начебто спочатку й погодилася, але виявилося лише для того, щоб мати можливість гідно поховати чоловіка. А потім вірна Мен наклала на себе руки, кинувшись у бурхливий потік… І скільки таких смертей ще трапилося? Втім, хіба ведеться облік жертвам, коли відбуваються великі державні справи...
А в тому, що така "огорожа" була об'єктом великої державної ваги, сумніватися не доводилося. На думку істориків, стіна не так охороняла велику "Піднебесну серединну імперію" від кочівників, скільки стерегла самих китайців, щоб вони не втекли зі своєї милої вітчизни... Кажуть, найбільшому китайському мандрівнику Сюань-цзан довелося перелазити через стіну, під градом стріл прикордонної охорони.
Велика Китайська стіна – грандіозна споруда у всій історії людства, яка виконує оборонну функцію. Причини створення такої масштабної будівлі утворилися ще задовго до початку довгого будівництва. Багато князівств півночі і взагалі царства Китаю споруджували захисні стінивід набігів ворожнечі та простих кочівників. Коли всі царства і князівства об'єдналися (3 століття е.), імператор під назвою Цінь Шихуанді всіма силами Китаю почав багатовікове і важке будівництво Китайської стіни.
Шаньхай-гуань - Це місто, в якому Велика Китайська стіна починається. Саме звідти вона тягнеться хвилястими вигинами, огинаючи понад половину меж Центрального Китаю. Ширина стіни в середньому становить 6 метрів, а висота – близько 10. У якийсь проміжок часу стіну використовували навіть як рівну дорогу. На деяких ділянках стіни розташовані фортеці та укріплення як доповнення.
2450 метрів – така довжина Китайської стіни, хоча загальна довжина з урахуванням усіх гілок, згинів та звивин становить майже 5000 км. Від таких великих і нескінченних розмірів здавна складається безліч легенд, міфів і казок, наприклад, одна з найпоширеніших те, що стіну можна побачити з Місяця і з Марса. Насправді Китайську стіну видно тільки з орбіти та на супутникових знімках.
За поширеною легендою на будівництво стіни було витрачено величезну імператорську армію, а це близько 300 000 осіб. Крім того, десятки тисяч селян були прийняті та задіяні у будівництві, оскільки кількість будівельників убувала з різних причин, і потрібно було компенсувати це новими людьми. На щастя, з «людським ресурсом» у Китаї немає проблем до сьогодні.
Дуже цікавим є географічне розташування стіни: воно є символом, який ділить країну на дві частини – північ належить кочівникам, а південь – землевласникам.
Ще один цікавий і трагічний факт – це найдовший і наймасштабніший за кількістю поховань у світі цвинтар. Про те, скільки людей було поховано і за час будівництва, і за весь час загалом, історія замовчує. Але цифра, напевно, неймовірно велика. Останки загиблих знаходять навіть у наші дні.
За час всього існування стіни вона була жодного разу відновлена: її реконструкцією займалися з 14 по 16 століття, а потім з 16 до 17. однієї вежі до іншої).
Як засіб оборони стіна проявила себе дуже погано, бо для великого супротивника така висота – не завада. Тому охорона здебільшого дивилася не так на північну сторону, але в південну. Причина в тому, що треба було стежити за селянами, які хотіли залишити країну, уникаючи податків.
Сьогодні, у 21 столітті, Велика Китайська стіна – офіційно визнаний символ своєї країни, відомий усьому світу. Багато її ділянок реконструйовано з туристичною метою. Одна частина стіни проходить безпосередньо поряд із Пекіном, що є виграшним варіантом, тому що саме в столицю перебуває саме велика кількістьтуристів.
Найграндіозніша на планеті оборонна споруда – це Велика китайська стіна, Восьме чудо світу. Це зміцнення вважається найдовшим і найширшим. Досі точаться суперечки, скільки км китайська стінатягнеться. Про цю будову можна знайти чимало цікавих фактіву літературі та в Інтернеті. Інтерес викликає навіть його розташування – ця стіна поділяє Китай північ і південь — край кочівників і край землеробів.
Історія китайської стіни
До появи Великої китайської стіни в Китаї було багато розрізнених оборонних споруд від набігів кочівників. У третьому столітті до нашої ери, коли почав правити Цинь Шихуанді, маленькі царства та князівства об'єдналися. І імператор вирішив будувати одну велику стіну.
Почали стіну будувати 221 року до нашої ери. Є легенда, що на будівництво китайської стіникинули цілу імператорську армію – близько трьохсот тисяч чоловік. Залучили й селян. Спочатку стіна була у вигляді звичайних земляних насипів, а вже після них почали замінювати цеглою, каменем.
До речі, цю споруду можна назвати найдовшою не лише стіною, а й цвинтарем. Адже тут було поховано дуже багато будівельників – їх закопували у стіну і далі будували конструкції прямо на кістках.
З моменту будівництва стіну неодноразово намагалися зруйнувати, а потім відновити. Сучасний виглядцю споруду отримало при династії Мін. З 1368 по 1644 встановлювалися будівельні вежі, замість земляних насипів клали цеглу, деякі ділянки відбудовували заново.
Про Китайську стіну, яка вважається найдовшою штучною спорудою у світі, є безліч цікавих фактів. Ось деякі з них:
- при укладанні блоків з каменю використовувалася клейка рисова каша, в яку підмішували гашене вапно;
- її будівництво забрало життя понад мільйон людей;
- ця стіна є у списку Світової Спадщини ЮНЕСКО як одна з найбільших історичних пам'яток;
- 2004 року Китайську стіну оглянули понад сорок мільйонів іноземних туристів.
Найбільше суперечок ведеться навколо цифри, скільки км Велика китайська стіна. Раніше вважалося, що її довжина становить 8,85 тисячі. Але потім виявилося, що археологи вимірювали ті ділянки споруди, які були зведені в епоху династії Мін.
А от якщо говорити про всю китайська стіна, довжинаїї становить 21,196 тисяч кілометрів. Ці дані були озвучені співробітниками Державної адміністрації у справах культурної спадщини. Дослідження вони розпочали ще 2007 року, а про результати заявили 2012-го. Таким чином, довжина китайської стіни виявилася більшою за початкові дані на 12 тисяч кілометрів.